En Allemagne, plus d’un million de personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer, les personnes âgées étant les plus touchées. Le diagnostic apporte de grands changements pour les personnes concernées et leurs proches. Au début, les malades ne se souviennent plus d’événements récents, déplacent des objets ou éprouvent des difficultés dans leurs tâches quotidiennes. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les personnes concernées ont besoin de plus en plus d’aide au quotidien et perdent peu à peu leur autonomie. La maladie d’Alzheimer représente donc un changement majeur tant pour la vie des personnes touchées que pour celle de leurs proches. Vous trouverez ici des informations utiles sur la maladie et l’importance d’une alimentation saine et équilibrée.
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Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer?
La maladie d’Alzheimer se caractérise principalement par une démence progressive. Qu’est-ce que la démence ou la démence sénile? La démence est un terme générique désignant la perte de capacités intellectuelles et cognitives, telles que la mémoire, l’orientation ou la pensée. Elle peut survenir dans de nombreuses pathologies, telles que la démence à corps de Lewy, la démence fronto-temporale et la démence vasculaire. Environ deux tiers des patient·es souffrent de démence liée à la maladie d’Alzheimer.
La maladie d’Alzheimer se caractérise par une perte lente, mais continue, des cellules nerveuses ou des liaisons entre les cellules nerveuses (synapses) du cerveau. On suppose que la faible activité et la perte des synapses surviennent tôt dans l’évolution de la maladie, avant même que les symptômes ne se manifestent.
Symptômes de la maladie d’Alzheimer
Les premiers signes reconnaissables de la maladie sont les suivants:
- Pertes de mémoire
- Troubles de l’élocution
- Troubles de l’orientation spatiale et temporelle
- Retrait de la vie sociale
- Restrictions dans les compétences quotidiennes, comme cuisiner ou prendre soin de soi
- Difficultés de planification et de résolution des problèmes
- Changement d’humeur et de personnalité
Si vous pensez que vous souffrez de démence ou que l’un·e de vos proches en souffre, contactez immédiatement votre médecin. En outre, il existe des «consultations externes de la mémoire» ou «cliniques de la mémoire», qui sont des centres spécialisés pour le diagnostic et le traitement des démences.
Les 3 stades – des besoins nutritionnels divers
La maladie d’Alzheimer est une maladie complexe, qui peut affecter les personnes de différentes manières. C’est pourquoi la prise en charge, les soins et le traitement médical sont toujours individuels. Néanmoins, il existe des phases typiques de la maladie, qui influent également sur les exigences d’une alimentation adaptée aux besoins. Quelles sont ces phases et en quoi se distinguent-elles?
- Le stade précoce: Lorsque la démence débute, les personnes atteintes peuvent généralement bien vivre de manière autonome et n’ont besoin que d’une aide mineure dans la vie quotidienne. Même si les premiers signes de démence sont pénibles pour les proches et les personnes atteintes, l’évolution de la maladie à ce stade peut être favorablement influencée par les médicaments. Un apport optimal en nutriments peut soutenir le traitement à ce stade.
- Le stade avancé: Les symptômes s’aggravent au cours de l’évolution de la maladie d’Alzheimer. Il n’est alors plus possible de mener une vie autonome. Les personnes concernées éprouvent de plus en plus de difficultés à s’habiller, à cuisiner ou à manger seules. La concentration sur les repas diminue, tout comme la capacité d’exprimer des besoins. De plus, une altération de la sensation de faim et du goût peut entraîner des problèmes nutritionnels. Un symptôme fréquent est également une grande agitation avec une augmentation de l’envie de bouger, ce qui entraîne une augmentation des besoins énergétiques.
En raison de l’évolution de la consommation d’énergie et des besoins nutritionnels, il convient, à ce stade, de surveiller attentivement si les apports énergétiques et nutritionnels sont adaptés aux besoins. Une bonne alimentation est également associée à une meilleure condition physique.
- Le stade sévère: Dans la phase sévère, les personnes concernées ont généralement besoin de soins. Les activités, comme parler, marcher, manger ou boire, ne sont plus possibles. Même les besoins simples ou les douleurs ne peuvent plus être exprimés. Il est donc particulièrement important d’évaluer régulièrement les problèmes de santé et l’état nutritionnel. L’utilisation d’aliments buvables ou par sonde peut compenser les problèmes nutritionnels et améliorer ainsi le bien-être et la qualité de vie des personnes concernées.
Causes de la maladie d’Alzheimer
Aujourd’hui, il est de notoriété publique qu’il existe des facteurs et des comportements qui réduisent le risque de démence et préviennent la maladie d’Alzheimer. Les maladies cardiovasculaires, les maladies métaboliques, comme le diabète, l’hypertension artérielle et l’obésité, sont considérées comme des facteurs de risque lorsqu’elles ne sont pas suffisamment traitées. Un mode de vie sain et actif, avec des activités sportives, sociales et intellectuelles est essentiel pour réduire le risque de maladie. Une alimentation équilibrée peut y contribuer de manière significative.
Comment la maladie d’Alzheimer est-elle diagnostiquée?
Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer est une étape importante dans la vie des malades et de leurs proches. Il est donc important de réagir vite aux premiers signes de démence afin de traiter rapidement la maladie et de retarder au mieux sa progression.
Diagnostic de la maladie d’Alzheimer
Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer est généralement effectué par des professionnel·les en neurologie ou psychiatrie. Il est particulièrement important d’avoir un entretien avec la personne concernée et ses proches afin de connaître les antécédents médicaux personnels.
L’évolution de la maladie varie d’un individu à l’autre et ne peut être prédite par le diagnostic. En cas de suspicion de maladie d’Alzheimer, contactez toujours votre médecin traitant·e.
Examens réguliers au cours de la maladie
Étant donné que la maladie d’Alzheimer se présente différemment chez toutes les personnes concernées, un examen médical périodique doit être mené pour connaître l’état actuel de la maladie. Par conséquent, des tests psychologiques et d’autres examens sont régulièrement effectués par des professionnel·les de santé au cours de la maladie. Ces examens de routine portent également sur les éventuels effets secondaires de la maladie d’Alzheimer, tels que les troubles de la déglutition et la carence alimentaire. Le traitement de la maladie d’Alzheimer et de ses effets secondaires est toujours adapté par le personnel médical aux besoins individuels des personnes concernées.
En cas de problèmes nutritionnels, le médecin traitant ou la médecin traitante peut recommander des mesures nutritionnelles. Dans ce cas, l’utilisation d’aliments buvables médicaux peut être indiquée pour optimiser les apports énergétiques et nutritionnels des personnes concernées. Si, malgré l’enrichissement et le soutien apportés par les aliments buvables, les patient·es ne sont pas en mesure de couvrir leurs besoins énergétiques et nutritionnels, l’alimentation par sonde peut contribuer de manière significative à la réussite de la thérapie nutritionnelle.
Nutrition dans la maladie d’Alzheimer: les points essentiels
Étant donné que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer souffrent souvent d’une carence en certains nutriments, une alimentation adaptée est souvent utile. En effet, une alimentation adaptée aux besoins est une condition essentielle au bien-être et donc, une base importante de la réussite des mesures thérapeutiques.
Pourquoi un apport nutritionnel optimal est si important pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer
Un bon état nutritionnel a un effet globalement positif sur les capacités intellectuelles. Surtout chez les personnes présentant une maladie d’Alzheimer au stade précoce, un apport nutritionnel optimal peut contribuer à une évolution plus favorable de la maladie. Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer manquent souvent des nutriments dont l’organisme a besoin pour créer de nouvelles connexions entre les cellules nerveuses (synapses). Des apports énergétiques et nutritionnels insuffisants peuvent alors avoir un effet défavorable sur l’évolution de la maladie. Mais ce n’est pas seulement la quantité de repas quotidiens, mais surtout leur qualité et leur teneur en nutriments, qui sont déterminantes pour le fonctionnement et le maintien des principaux processus.
C’est surtout au stade précoce de la maladie d’Alzheimer qu’il existe souvent un déficit en certains nutriments, comme les acides gras oméga-3 et l’acide folique, ainsi que les vitamines A, C et E. Ces nutriments clés jouent un rôle important dans la transmission des signaux entre les cellules nerveuses. Si l’organisme ne reçoit pas suffisamment de matériaux de construction, les synapses ne peuvent pas remplir correctement leurs fonctions ni mener leurs processus à bien. Une alimentation adaptée favorise l’apport en ces nutriments clés.
Quelle alimentation est recommandée?
Une alimentation équilibrée peut réduire le risque de maladie d’Alzheimer. En outre, un apport optimal en nutriments favorise la mémoire et peut ainsi ralentir la progression des symptômes de la maladie d’Alzheimer. Le régime méditerranéen à forte teneur en acides gras oméga-3 (provenant du poisson, par exemple), légumes, fruits (vitamines et antioxydants) et graisses saines et à faible teneur en viande semble avoir cet effet protecteur.
Il n’est pas toujours facile d’obtenir la bonne quantité et la bonne combinaison des nutriments utiles par le biais d’un régime alimentaire normal. C’est pourquoi des compléments alimentaires spéciaux contenant une combinaison optimisée de nutriments peuvent aider à améliorer les apports nutritionnels des patient·es présentant une maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Toutefois, il est essentiel que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer mangent des aliments de bonne qualité, car de bons apports énergétiques et nutritionnels ont des effets positifs sur les capacités mentales.
Aliments buvables médicaux: un soutien supplémentaire à l’alimentation
Chez Nutricia, nous sommes convaincu·es qu’un apport nutritionnel optimal est la meilleure base pour l’autonomie, la qualité de vie et la réussite des traitements médicaux. Depuis plus de 100 ans, nous mettons donc continuellement au point des produits innovants pour soutenir au mieux les concepts nutritionnels individuels.
Au cours de la maladie d’Alzheimer, la consommation d’énergie et les besoins nutritionnels des personnes concernées évoluent. Pour prévenir ou compenser un manque d’énergie et de nutriments, les professionnel·les de santé peuvent recommander l’utilisation d’aliments buvables hyperénergétiques, comme Fortimel®. Les aliments buvables Fortimel® contiennent beaucoup d’énergie et tous les nutriments essentiels dans un petit volume pour permettre aux patient·es de reprendre des forces.
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Des apports fiables lorsque l’alimentation par sonde est nécessaire
Si la maladie d’Alzheimer limite considérablement la capacité à se nourrir normalement, un·e professionnel·le de santé peut recommander une alimentation à l’aide d’une sonde afin de garantir un apport suffisant en énergie et en nutriments.
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