De plus en plus de données indiquent que les causes d’un surpoids ultérieur sont à rechercher dès le plus jeune âge. Certaines études indiquent que l’allaitement est un exemple de facteur alimentaire précoce qui protège contre l’obésité, mais ces résultats ne sont pas unanimes.
Pour évaluer le lien entre allaitement et protection contre le surpoids ultérieur, des chercheurs chiliens et américains ont suivi une cohorte de 821 nourrissons pendant 23 ans au Chili. Une partie des résultats de l’étude semble indiquer qu’un allaitement plus important en quantité et plus long est associé à un indice de masse corporelle (IMC) moins élevé dans les premières années de vie. En particulier, l’allaitement partiel jusqu’à six mois – comparé à l’absence d’allaitement – était associé à des scores Z de l’IMC plus bas à l’âge de cinq ans, et l’allaitement exclusif pendant trois à six mois – comparé à un allaitement de moins d’un mois – à des scores Z plus bas à l’âge de un et cinq ans. Ces différences étaient certes statistiquement significatives mais très faibles sur le plan clinique. De plus, les résultats n’ont montré ni lien linéaire clair de dose à effet de
la fréquence de l’allaitement exclusif, ni effets significatifs de la quantité et de la durée de l’allaitement sur le poids jusqu’à l’adolescence ou l’arrivée à l’âge adulte.
Blanco, E. et al. Breastfeeding Duration and Timing of Bottle Supplementation: Associations with Body Mass Index from Childhood to Young-Adulthood. Nutrients 2023;15:3121. PMID 37513539
